Keg

Keg to szczelna beczka wykonana ze stali nierdzewnej, wykorzystywana do przechowywania i transportu cieczy spożywczych. Kegi są stosowane przede wszystkim w piwowarstwie, ale zdarza się, że są w nich przechowywane również inne napoje, takie jak oranżada. Keg z piwem zostaje połączony z nalewakiem. Po opróżnieniu jest zwracany do producenta, czyszczony i ponownie napełniany, gdyż nadaje się do wielokrotnego użytku. To przynosi korzyści ekologiczne i ekonomiczne. Opróżnianie kega odbywa się poprzez podłączenie sprężonego dwutlenku węgla (lub mieszanki azotowej), który wypycha ciecz.

Pierwsze kegi powstawały już na początku lat 20. XX wieku. Jak zbudowany jest keg? Beczka jest wykonywana ze stali kwasoodpornej, dzięki czemu pozostaje neutralna w stosunku do znajdującej się wewnątrz cieczy. W środku stalowej konstrukcji znajduje się też rurka, która biegnie od znajdującej się na szczycie beczki głowicy aż do samego dna. Do głowicy podpina się fitting, czyli zawór dwurożny (z jednej strony wpuszcza do wnętrza dwutlenek węgla, a z drugiej wypycha piwo na zewnątrz). W głowicy mocuje się z kolei dwa przewody – prowadzący piwo z beczki do kranu i doprowadzający do beczki gaz. Przy pomocy specjalnych reduktorów ustala się też ciśnienie, z jakim piwo będzie wypuszczane z beczki (zazwyczaj 1-2 bary).

Keg piwa może charakteryzować się różną objętością i wymiarami. Standardowo wyróżnia się kegi o pojemności 50, 30, 25 i 20 l. Wymiary kega zależą z kolei od standardu, zgodnie z którym wyprodukowano beczkę (European EN 14876 – Euro-Keg lub German DIN 6647-1– DIN-Keg). Wygląda to następująco:

• 50 l – 532 mm x 408 mm (Euro-Keg) i 381 × 600 mm (DIN-Keg),
• 30 l – 408 × 365 mm (Euro-Keg) i 381 × 400 mm (DIN-Keg),
• 25 l – 395 × 327 mm Euro-Keg (brak w standardzie DIN-Keg),
• 20 l – 395 × 216 mm (Euro-Keg) i 363 × 310 mm (DIN-Keg).

Keg do piwa może być wyposażony w różne rodzaje fittingu. Najczęściej spotykane są fitting płaski, kombi, korb oraz fitting G. Fitting w kegu musi być dopasowany do głowicy instalacji – tylko wtedy keg na piwo może zostać podłączony do nalewaka.

Keg od piwa dba o zachowanie jak najlepszych walorów smakowych trunku. Czas przydatności do spożycia piwa nalewanego z kega zależy od wielu czynników, m.in. rodzaju instalacji oraz warunków przechowywania i rozlewania.